На прошлой неделе на кладбище мошава Авихайль был похоронен полковник британской королевской армии Джон Генри Паттерсон.
    Точнее будет сказать, что его прах был перезахоронен в Израиле, согласно последней воле самого Паттерсона, почти через 70 лет после смерти полковника. Каким-то непонятным образом, это событие оказалось за пределами внимания израильских СМИ. Я сам об этом узнал из публикации в местной прессе. Между тем перезахоронение Паттерсона нельзя считать событием рядовым, особенно учитывая его вклад в историю нашей страны.
    Если кто-то забыл – полковник Паттерсон был командиром первого еврейского воинского подразделения в составе Британской армии, так называемого «батальона погонщиков мулов». Батальон был создан по инициативе Зеэва Жаботинского и стал основой для создания Еврейского легиона, прообраза будущей израильской армии. Невзирая на противодействие британской бюрократии, Паттерсон приложил огромные усилия для создания особого еврейского подразделения. Его напора и вообще дружбы с евреями ему не простили, его продвижение по службе искусственно тормозилось, а в присвоении очередного звания и вовсе было отказано. Это стало прецедентом и в отношении других офицеров, переходивших на службу в Еврейский легион. Более того, офицеров других стран, входивших в состав Британской империи (Канадской, Австралийской и т.д.) при переводе в Еврейский легион зачастую и вовсе понижали в звании. Последним в истории британской армии полковником, не ставшим генералом именно по этой причине, стал Джон Вингейт, готовивший создание ЦАХАЛ.
    Между тем сын ирландского священника Джонатан Паттерсон никогда не жалел о сделанном выборе. Он высоко ценил дружбу с Жаботинским, и даже завещание относительно своего праха он написал, уподобив последней воле Жаботинского. Долгая дружба связывала Паттерсона с известным историком, в прошлом – секретарём Жаботинского, Бенционом Меликовским, более известным под фамилией Нетаньяху, и его семьёй. Более того, своего первенца Меликовский-Нетаньяху назвал в честь Паттерсона Йонатаном. Полковник был растроган и подарил своему невольному «крестнику» серебряный кубок с памятной гравировкой.
    Переносом праха Паттерсона в Израиль занялся внук и полный тёзка идеолога сионизма Зеэв Жаботинский и сын известного писателя и публициста Абы Ахимеира Йосси Ахимеир. Чтобы одолеть различные препоны, чинимые Паттерсону уже израильской бюрократией (в том числе почему-то и раввинатом), им пришлось обратиться к брату «крестника» полковника Биньямину Нетаньяху. После долгих проволочек, на прошлой неделе прах полковника Паттерсона был перезахоронен на кладбище мошава Авихайль. Надпись на надгробной плите, выполненная на английском и иврите, гласит: «Полковник Джон Генри Паттерсон. 1867-1947. 38-й батальон королевских стрелков. Батальон погонщиков мулов».
    Последняя воля Паттерсона наконец-то выполнена. Он прибыл в страну, ради восстановления государственности которой приложил столько сил, не будучи при этом евреем.
   
    Ростислав Гольцман