Сегодня перед игрой со столичным БЕЙТАР пройдёт церемония торжественного прощания с легендарным капитаном «Маккаби» (Хайфа) Янивом Катаном.
    Катан не играет с прошлого сезона, но время действия его официального контракта с клубом закончилось только сейчас. Катан в составе «Маккаби» (Хайфа) провёл 16 сезонов – практически всю свою карьеру, не считая недолгой командировки в Англию.
    Нынешний тренер «Маккаби» Марко Бальбуль успел ещё поиграть вместе с Янивом. То был незабываемый сезон. «Маккаби» (Хайфа) впервые играл в групповом турнире Лиги Чемпионов и победил «Манчестер Юнайтед». Бальбуль отмечает, что Катан всегда был доминирующей фигурой на поле. Он был настоящим капитаном, руководил игрой, все тренерские установки во время матча шли через него.
    После чествования Катана, начнётся эта принципиальная игра. Да что там говорить, на финальном этапе чемпионата лёгких игр вообще не бывает. В четверг «Маккаби» провёл первую тренировку в полном составе после возвращения футболистов сборной. Бальбуль отмечает, что пауза после поражения от «Маккаби» (Тель-Авив) пошла футболистам на пользу. Хотя от четвёртого места, которое сейчас занимает БЕЙТАР, «Маккаби» (Хайфа) отделяют шесть очков, в клубе всерьёз задумываются о том, чтобы в следующем сезоне играть в Лиге Европы. В рамках этих планов руководство клуба надеется заключить контракт с капитаном сборной Израиля и футболистом английского «Чарльтон» Талем Бен-Хаимом. Перед началом нынешнего сезона подобная попытка завершилась неудачей, но сейчас контракт Бен-Хаима с англичанами подходит к концу и это даёт надежду на успешное завершение переговоров. В случае неудачи, основным кандидатом на позицию центрального защитника «Маккаби» (Хайфа) станет Шир Цедек («Ха-Поэль» Кирьят-Шмона). Формальных проблем с выступлением в Европе у «Маккаби» (Хайфа) не будет. Все команды финальной шестёрки успешно прошли проверку УЕФА. Для команд первой Национальной лиги АХИ (Назарет) и «Ха-Поэль» (Афула), вышедших в полуфинал кубка страны и теоретически также имеющие шансы на выступление в Лиге Европы, при необходимости будет проведена специальная дополнительная проверка.
    В этот раз «Маккаби» (Хайфа) предстоит встреча с непростым соперником. Хотя БЕЙТАР не претендует на медали, но на протяжении всего чемпионата демонстрировал стабильную игру, практически не покидал ведущей пятерки, а в последних играх регулярного первенства обыграл фаворитов нынешнего сезона «Маккаби» (Тель-Авив) и «Ха-Поэль» (Кирьят-Шмона). При этом в центре обороны столичной команды образовалась «дыра». В тренировочной игре тяжелейшую травму (разрыв мениска) получил испанский легионер, центральный защитник Сезар Арасо. Для него нынешний чемпионат уже закончился. При этом ещё не завершил реабилитационный период после полученной травмы другой центральный защитник – Зеэв Хаймович. Таким образом единственным игроком на этой позиции остался молодой и неопытный Таль Кехила. Тренер БЕЙТАР Гай Леви теперь должен решить непростую задачу: либо на ключевую позицию защиты ставить необстрелянного дублёра, либо более опытного защитника переставить с фланга в центр. Например, это может быть Душан Матович.
    Так что теперь всё решится на поле стадиона Сами Офер.
   
    Ростислав Гольцман