Невзирая на прогноз американского экономического журнала «Монокль», объявившего Хайфу городом с наибольшим деловым потенциалом в 2011 году, американский бизнесмен Йоав Кац собирается сворачивать свои дела в северном регионе Израиля.
    Символом ухода Каца с местного рынка должна стать продажа хайфского футбольного клуба «Ха-Поэль». Команда была, мягко говоря, самым неудачным вложением капитала. Ежегодно Кац терял на «Ха-Поэль» (Хайфа) два миллиона долларов. Для Йоава Каца клуб был признаком престижа. Конечно же, как бизнесмена, Каца волновали денежные потери. Периодически он выражал желание найти партнёра по этому бизнесу. Например, упоминался некий владелец сети магазинов оптики в США, в прошлом закончивший Еврейский университет в Иерусалиме и игравший в футбол. Кац говорил, что хотел бы передать деловому партнёру 20-30% акций клуба.
    В свете последних событий, Йоав Кац заговорил о желании продать клуб. В качестве возможного покупателя упоминается бывший полузащитник сборной Хорватии Джованни Россо, приведший «Ха-Поэль» (Хайфа) к единственному в истории клуба чемпионству в 1999 году. В прошлом Кац говорил, что хотел бы видеть Россо управляющим клуба, а сейчас готов попросту продать ему команду.
    Россо прибыл в Израиль в 1996 году. Со своей первой израильской командой «Ха-Поэль» (Беэр-Шева) Джованни стал обладателем кубка Израиля. Затем он три года провёл в «Ха-Поэль» (Хайфа), с которой стал чемпионом Израиля в 1999. После недолгой командировки в столичный БЕЙТАР, Россо вернулся в Хайфу и пять сезонов провёл в местном «Маккаби». Он до сих пор поддерживает отличные отношения с хозяином «Маккаби» (Хайфа) Яаковом Шахаром. Ещё играя, Джованни Россо начал работать в рекламном бизнесе, где преуспел. Сейчас ему 38 лет, он бегло говорит на иврите и большую часть времени проводит в Израиле.
    Недавно Россо решил вернуться к занятиям футболом. Он выдвинул идею создания в Израиле футбольной школы, которая будет работать по европейским стандартам (наподобие футбольных академий «Аякса» и «Барселоны»). После этого с Россо связались представители группы израильских предпринимателей, предложивших ему взять на себя руководство одним из местных футбольных клубов. В телефонном разговоре, Джованни Россо подтвердил факт начала переговоров с Кацем о покупке «Ха-Поэль» (Хайфа), но выразил сомнение, что на настоящий момент есть шанс прийти к согласию. По словам Россо, Йоав Кац требует за команду невероятную сумму в 3 миллиона долларов. «Ха-Поэль» (Хайфа) давно не чемпион, а аутсайдер. В прошлом году эта команда боролась за выживание в Высшей лиге. В нынешнем сезоне «Ха-Поэль» (Хайфа) также находится в нижней части турнирной таблицы. За убыточное предприятие Кац требует слишком высокую цену.
    Несмотря на комплименты иностранных экспертов, после пожара в непосредственной близости от нефтегазового месторождения «Тамар» и Хайфского нефтеперегонного завода, бизнесмены высказывают опасения по поводу инвестиций в северном регионе Израиля. На фоне таких сомнений, продажа футбольного клуба «Ха-Поэль» (Хайфа) может стать знаковым событием.
   
    Ростислав Гольцман