В возрасте 82 года ушёл из жизни величайший футбольный форвард всех времён.
   Рассказывая о таких людях очень легко скатиться к употреблению каких-то банальных шаблонов. Потому что, говоря о спортсменах такого уровня, не важно, в каком виде спорта (в футболе Пеле, в боксе Мухаммед Али, в тяжёлой атлетике Леонид Жаботинский и т.д.), невозможно найти слов, чтобы точно описать степень их неординарности.
   Я всё же попытаюсь рассказать об одном рекорде Пеле. О котором, почему-то, мало кто вспоминает. А знаете ли вы, что именно благодаря Пеле в Бразилии началась массовая ликвидация неграмотности? То, что не удавалось никакому правительству, вдруг произошло как бы само собой. Конечно же, это чудо было рукотворным.
   На пике своей популярности, будучи двукратным чемпионом мира, известный футболист выпустил автобиографическую книгу с красноречивым названием: «Я – Пеле». Книга быстро стала бестселлером, что было ожидаемо, и в продажу поступил новый, более массовый тираж. Новые книжки уже были без суперобложки и в обычном, бумажном мягком переплёте. Но и этого, поистине массового (сто тысяч экземпляров!) тиража не хватило. Приходилось раз за разом допечатывать новые книги. Издатели радовались обрушившейся прибыли, но искренне не могли понять: откуда в их малограмотной стране объявилось столько читателей? А ларчик просто открывался.
   Многие люди, достигшие зрелого возраста, решились учиться элементарной грамоте только для того, чтобы прочитать книгу любимого футболиста. Для многих сама книга «Я – Пеле» стала тем самым букварём, по которому они учились читать.
   Это вам не «я русский бы выучил только за то…», это реальная история. Вот так и определяется величие человека. Такого человека, которым был Пеле.
   
   Ростислав Гольцман