Отборочный тур выиграла Юваль Рафаэль.
   В течение нескольких последних лет певец, который будет представлять Израиль на конкурсе Евровидения, отбирается в рамках телевизионного шоу «Рождение Звезды» (הכוכב הבא). В нынешнем году победителем стала певица Юваль Рафаэль, одна из выживших в кровавой бане, устроенной террористами ХАМАС на фестивале электронной музыки «Нова».
   СМИ уже многократно рассказывали о невероятном спасении Рафаэль, когда, чтобы не попасть в руки террористов, ей пришлось часами изображать убитую, в том числе, и будучи заваленной трупами других жертв. Всё это верно, но, на мой взгляд, важнее другое: она победила исключительно благодаря своему вокалу. Так что представлять в Швейцарии Израиль Рафаэль будет совершенно заслуженно. На это указывают и ставки букмекеров. Ещё неизвестно, с какой песней на Евровидении выступит Рафаэль. При этом её исполнение хита группы АВВА Dancing Queen в финале הכוכב הבא сразу же переместило Израиль в таблице прогнозов на второе место (после Бельгии и опережая вечного фаворита Евровидения Швецию).
   Сейчас принято сетовать на то, что Евровидение переживает не лучшие времена. По разным причинам, от поездки на конкурс в Швейцарию отказались Андорра, Болгария, Босния и Герцеговина, Марокко, Молдова, Румыния, Северная Македония и Словакия. Зачастую, причины отказа представляются, мягко говоря, надуманными. В первую очередь, для Марокко, которая долго добивалась права на участие в этом конкурсе. Молдова отказалась под предлогом нежелания платить взнос за участие в размере 21486 евро. У меня нет и в мыслях пренебрегать 21486 евро, но всё же сумма не такая крупная. По крайней мере, Молдове ранее, начиная с 2005 года, это не мешало.
   В любом случае, остаётся ещё три десятка конкурентов. Так что мы будем болеть за Рафаэль и надеяться на поддержку наших друзей за рубежом.
   
   Ростислав Гольцман