В преддверии кубковых игр объявили о забастовке футболисты команд «Ха-Поэль» (Нацерет Иллит) и «Ха-Поэль» (Рамат Ган). В состоянии периодических забастовочных санкций находится назаретский «Маккаби АХИ». Причины забастовок одинаковы – многомесячные невыплаты зарплат.
    Это ещё одна из бед, принесённых непродуманным расширением Высшей лиги. Около трети команд оказались под угрозой финансового краха, а «Ха-Поэль» (Рамат Ган) скоро объявит себя банкротом. Эти команды финансово не способны выжить в высшем дивизионе. Да и можно ли много требовать от, скажем «Ха-Поэль» (Акко). У них элементарно нет своего поля, а спонсор – местный кооператив таксистов. Играя в первой лиге они могли обходится футбольным полем в Нагарии. Требования Высшей лиги гараздо выше. Теперь приходится арендовать стадион в Нацерет Иллит и тратится на охрану, на «скорую» и пожарных, страховки и т. д. Для такой скромной команды это смерти подобно.
    Можно обижаться и рассказывать о том, что богатые клубы и так всё получают бесплатно. Например, «Боруссия» (Менхенгладбах) без малейшей компенсации передала контракт Галя Альбермана «Маккаби» (Тель-Авив). Хорошо, забирайте Альбермана в Акко или в Рамат Ган. Вот только кто сможет ему платить 400 тысяч евро в сезон (и это ещё без бонусов)? Нужно смотреть правде в глаза – Федерация провалила проведение чемпионата страны. Выход один – создание профессиональной лиги. По этому пути несколько лет назад пошли баскетболисты, создав «Лигу Победителей» («Лигат Виннер»). И команды, и болельщики от этого только выиграли. «Маккаби» (Тель-Авив) перестал быть безоговорочным лидером и чемпионат стал гараздо интересней. Баскетбольная сборная Израиля – завсегдатай чемпионата Европы. При этом статус кубка Израиля по-прежнему выше статуса кубка лиги. Да, участие в чемпионате теперь зависит от выплаты немалого денежного взноса. Но это не стало препятствием. Кто не смог в одиночку собрать нужные деньги – объединились. Объединённая команда Раананы и Герцлии «Бней Ха-Шарон» и «Ха-Поэль» Галилеи и Гильбоа – среди лидеров. Благодаря яркости нового чемпионата появились и новые спонсоры, благодаря чему заблистали когда-то периферийные «Маккаби» (Хайфа) и «Маккаби» (Нетания).
    А что в футболе? Радоваться, что 5 из 6 аутсайдеров носят название «Ха-Поэль»? Зато все они абсолютно независимы. Интересно, от чего независимы? От зарплаты? Не нужно опять искать «особый путь». В ведении Федерации пусть остаётся массовый спорт (в том числе молодёжный), сборные и розыгрыш Кубка страны. Статус Кубка страны никак не пострадает. Идите, успокойте сейчас столичный БЕЙТАР после проигрыша в ¼ Кубка Израиля тем, что они обладатели Кубка лиги. Представляю себе их «живую» реакцию! Мало не покажется. Профессинальный спорт должен быть в ведении профессиональной лиги. Решение это столь же простое, сколь и верное. Эксперимент, устроенный Федерацией в этом сезоне следует забыть, как страшный сон.